Šparoge potječu s Mediterana i cijene se već više od 2000 godina tako da se vjeruje kako su ih uzgajali još i stari Egipćani. U Srednjem vijeku su pale u zaborav, a ponovo otkriće i popularizaciju doživljavaju u 18. st. za vladavine Luja XIV.
Mesnate stabljike šparoga uvijek su se smatrale vrijednim povrćem. Cijenjene su upravo zbog svojega sočnog okusa i blage teksture. Većina konzumnih šparoga zelene je boje. Samo dvije vrste, također jestive, ubrajaju se u iznimke i bijele su boje. Postoje i ružičaste šparoge i mnogo su manje od zelenih i bijelih. Njihov okus više podsjeća na voće nego na povrće.
Šparoge su zbog svoga bogatog nutritivnog sastava izuzetno cijenjene i preporučaju se kao sastavni dio jelovnika, posebice kod određenih bolesti i stanja. Zbog visokog sadržaja folne kiseline, šparoge predstavljaju idealnu namirnicu ženama u reproduktivnom razdoblju, a posebice onima koje razmišljaju o trudnoći. Naime, jedna šalica šparoga sadrži oko 270 mcg folne kiseline.
Uz folnu kiselinu, šparoge su dobar izvor vitamina B2 i B6 te time i vrijedan izvor kombinacije nutrijenata koja djeluje na smanjenje razine homocisteina. Ovo svojstvo čini šparoge namirnicom blagotvornom za zdravlje srca jer je visoka razina homocisteina rizični čimbenik razvoja srčanih bolesti.
Profil minerala u šparogama, visok udio kalija te nizak udio natrija, zajedno s aminokiselinom asparginom, čini šparogu prirodnim diuretikom. Upravo zbog tih svojstava šparoga se od davnine koristi za ublažavanje simptoma PMS-a (retencije vode), reumatoidnog artritisa te kod povišenog krvnog tlaka.
Šparoge sadrže specijalnu vrstu ugljikohidrata - inulin, koju ljudski organizam ne može probaviti, ali dobre bakterije našega probavnog trakta mogu. Kada naša prehrana sadrži značajne količine inulina, povećava se aktivnost i rast ovih prijateljskih bakterija.
Mali savjeta pri upotrebi šparoga:
• Pri odabiru šparoga uvijek se odlučite za one koje nisu drvenaste
• Pri kuhanju šparoge gube skoro polovimu mase, imajte to na umu kada razmišljate o količini koju kupujete i spremate
• Pripremite šparoge maksimalno dan-dva nakon što ste ih kupili
• Čuvajte šparoge u frižideru tako da dno šparoga bude zamotano u papir
• Pri pripremanju šparoga nemojte koristiti željezne posude jer tanini iz šparoga mogu reagirati sa željezom t uzrokovati gubitak boje stabljika
